אי שם בספרד, רחוק מהמגרשים המוכרים של השרון, עמדו שחקני צעירי אבן יהודה סביב רחבת העונשין וניסו לשמור על קור רוח.

שמינית גמר ליגת האלופות במיני־פוטבול מול ORTEGA TWINS הספרדית הסתיימה ב־1:1. עכשיו הכול התנקז לכמה צעדים, בעיטה אחת, עצירה אחת, רגע אחד שיכול להפוך משחק לזיכרון שנשאר לשנים.

השוער ליבר חזות עצר שני פנדלים. עירון כהן ניגש לבעיטה המכרעת, שלח את הכדור פנימה, ובבת אחת הכול התפרץ. שחקנים ירדו על הברכיים, אחרים קפצו זה על זה. היו גם מי שלא הצליחו לעצור את הדמעות.

על לוח התוצאות נרשם ניצחון 2:0 בפנדלים. עבור החבורה הכתומה מאבן יהודה היה זה הרבה יותר מעוד ניצחון: לראשונה בתולדותיה, הקבוצה העפילה לרבע גמר ליגת האלופות.

״אלה בדיוק הרגעים שרק כדורגל יכול להוציא מאנשים״, מספרים בקבוצה. ״אחרי כל העבודה, ההכנות, הלחץ והדרך שעברנו, ברגע אחד הכול התפרץ החוצה״.

קרדיט לצילום: NARC BIESA

וכדי להבין עד כמה הרגע הזה מיוחד, צריך לחזור כמה שנים לאחור.

צעירי אבן יהודה הוקמה בשנת 2022 במסגרת ״מדינת הכדורגל״. נועם קימל, ששיחק בעבר במחלקות הנוער של הפועל רעננה, חיפש דרך לחזור ליהנות מכדורגל במסגרת מסודרת עם חברים. עמית לייבוביץ׳, שהיה באותה תקופה שחקן פעיל בליגה הלאומית, הציע להקים קבוצה ואף לקח על עצמו את האימון.

הבסיס היה פשוט: חברים, רובם בני אבן יהודה, שמכירים זה את זה שנים.

קרדיט לצילום: NARC BIESA

עם הזמן הגיעו גם ההצלחות. אל הקבוצה הצטרפו שחקנים פעילים מהליגות הנמוכות, לצד שחקנים שגדלו במחלקות נוער בכירות ואף כאלה ששיחקו במסגרות מקצועניות. הרמה עלתה, אבל משהו אחד נשאר בדיוק כפי שהיה בהתחלה: החיבור.

כ־90 אחוז משחקני הקבוצה הם תושבי אבן יהודה. טווח הגילים רחב במיוחד, משחקן בן 17 ועד שחקנים בשנות השלושים המאוחרות לחייהם, בהם אביחי שמחי הוותיק והמנוסה.

המשפט שמלווה אותם הוא ״אחד בשביל השני ובשביל הסמל״, ובמקרה שלהם נדמה שהוא באמת מתאר את מה שקורה בתוך הקבוצה.

השחקנים מספרים על קבוצה שהיא כמעט משפחה. על חברים שנמצאים זה לצד זה גם מחוץ למגרש, על שחקן שמרים חבר אחרי טעות ועל קבוצה שיודעת לעבור יחד גם רגעים פחות פשוטים.

קרדיט לצילום: NARC BIESA

אבל אולי החלק היפה ביותר בסיפור מתחיל דווקא בילדות.

כשהיו ילדים, חלק משחקני הקבוצה כבר דמיינו איך תיראה קבוצה משלהם באבן יהודה. הם היו כותבים הרכבים של 11 שחקנים ומנסים לדמיין את עצמם משחקים יחד. בפועל, כל אחד המשיך למחלקת נוער אחרת: רעננה, נתניה, פרדסיה ומקומות נוספים.

החלום, לעומת זאת, נשאר.

בשנת 2023 הגיעה הקבוצה לראשונה לליגת האלופות לאחר זכייה בטורניר ״קופה 6״. בשנת 2026 היא חזרה למפעל, הפעם כאלופת המדינה, והצליחה לרשום הישג חדש ולהעפיל לרבע הגמר.

מבחינת השחקנים, ההגעה למעמד הזה היא גם סיבה להתרגש וגם יעד להמשך. ״אנחנו רוצים לעשות את זה שנה אחרי שנה, כל שנה מחדש״, הם אומרים. השאיפה היא להמשיך להתחרות מול הטובים ביותר, בלי לפחד מאף יריבה.

אלא שמאחורי התמונות, החגיגות והשידורים בטלוויזיה מסתתרת עבודה רבה שאינה נראית לעין.

צעירי אבן יהודה אינה קבוצה עם מערך ניהולי גדול. השחקנים והמאמן הם גם האנשים שמנהלים אותה. נועם קימל, עמית לייבוביץ׳ ודור מלכה, יחד עם חברים נוספים בקבוצה, עוסקים בגיוס כספים, תיאומים, ארגון נסיעות ולמעשה כמעט בכל מה שנדרש כדי להחזיק קבוצה תחרותית.

לדברי השחקנים, לקבוצה אין כיום תמיכה קבועה מההתאחדות לכדורגל או מהמועצה המקומית, וגם מגרש מיני־פוטבול ייעודי אין באבן יהודה. את הדרך מאפשרים במידה רבה הספונסרים והשותפים המלווים את הקבוצה, ובהם קימל נדל״ן, שפונדר פדלון, פרוטיאה בכפר, נדב קימל עו״ד, רהיטי אוקנין 770 וטיקום.

גם האימונים וההכנות דורשים מאמץ. השחקנים מספרים שהם מנסים להתאים את עצמם לרמת המשחק באירופה, בעוד שהשכרת מגרשים בארץ מוסיפה לעלויות. כדי להמשיך להתקדם, הם זקוקים לתמיכה כלכלית ולמתקנים מתאימים.

ומעבר לתוצאה כזו או אחרת, נדמה שהסיפור של צעירי אבן יהודה הוא קודם כול סיפור מקומי.

חבורה שצמחה כאן, בין הרחובות, בתי הספר והמגרשים של היישוב, והצליחה לקחת איתה את השם ״אבן יהודה״ הרבה מעבר לגבולות המושבה.

כשהם עולים למגרש בחולצה הכתומה, עם התרנגול על החזה, הם אומרים שהם מרגישים שהם לא מייצגים רק קבוצת כדורגל.

הם מייצגים בית.

והבית מחזיר להם אהבה. המשפחות, החברים והתושבים שעוקבים אחרי השידורים שולחים הודעות ותמיכה מהארץ. ״התחושה שיש אנשים בארץ שמחכים לראות אותנו, עוקבים אחרי המשחקים ושולחים הודעות אחרי כל משחק — זה משהו שנותן לנו המון כוח להמשיך״, מספרים השחקנים.

ועכשיו הם מבקשים גם מתושבי אבן יהודה להיות חלק מהדרך הזאת: להכיר את הקבוצה, לעקוב, לעודד ולהגיע למשחקים כאשר הם מתקיימים בארץ.

כי לפעמים חלום גדול מתחיל דווקא במקום קטן.

ובמקרה הזה, הוא התחיל באבן יהודה.

קרדיט לצילום: NARC BIESA

תעודת זהות | צעירי אבן יהודה 🐓

שנת הקמה: 2022
מסגרת: מיני־פוטבול, ״מדינת הכדורגל״
הישגים בולטים: אלופת המדינה 2026 והעפלה לרבע גמר ליגת האלופות במיני־פוטבול
הצבע: כתום
המוטו: ״אחד בשביל השני ובשביל הסמל״

הצוות המקצועי

• נועם קימל — יו״ר ומאמן הקבוצה

• שקד וקסמן — עוזר מאמן

• איתמר פדלון — מאמן שוערים

סגל השחקנים לפי סדר הא״ב

• אביחי שמחי — מספר 18, קישור

• אליחי צברי — מספר 11, התקפה

• גיא לרר — מספר 23, קישור

• גיל אשכנזי — מספר 5, הגנה

• גל אלגריסי — מספר 29, קישור

• דולב בן דור — מספר 77, הגנה

• דור מלכה — מספר 9, התקפה

• יואב קימל — מספר 15, התקפה

• ליבר חזות — מספר 99, שוער

• מיכאל לייבוביץ׳ — מספר 17, הגנה

• מעיין קורן — מספר 3, הגנה

• עידו בן יוסף — מספר 8, קישור

• עילי קימל — מספר 7, התקפה

• עירון כהן — מספר 10, קישור

• עמית לייבוביץ׳ — מספר 4, הגנה וקפטן הקבוצה

• קרלוס (קרליטו) לואיזה — מספר 6, הגנה

• רז זרקא — מספר 16, שוער

• שי רוטמן — מספר 88, התקפה

• שלו בן מוחא — מספר 22, קישור

במשפט אחד:
חבורה שצמחה באבן יהודה, הפכה מקבוצת חברים לאלופת המדינה, ויצאה לייצג את היישוב ואת ישראל על הבמה האירופית.